老王小说

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准备战事（第4页）

我的儿子，他曾经在对加拿大的战役中做过军官，是我一个得力的助手，并且帮了我很大的忙。

印地安人已经焚毁了哥纳登荷，一个兄弟派的教友会建立的村落，他们屠杀了那里的居民；这个地方，我认为是个建立炮台的理想位置。

为了向那里进军，我在伯利恒齐集了部队，伯利恒是弟兄派教友的主要所在地。

我非常惊奇地发现伯利恒的防御工事是做得如此得好，也许是哥那登荷的破坏使得他们预防陷入危险吧。

这个地方的房屋都是用栅栏围起来的，他们还从纽约购买了质地精良的武器设备，在他们高大的石头房子的窗户内他们还堆放了一些石头，以便在印地安人袭击他们的时候，他们的妇女们可以向那些入侵者扔石头。

武装了起来的教友们也保持安全警戒，他们也像其他驻防城市的守备队一样，有条不紊地轮班看守，交替休息。

跟他们主教施邦盖博谈话的时候，我提到了我对这里防御情况的惊讶，因为，我清楚他们获得过议会的特许，不用在他们的殖民地服军役，我原以为他们是十分真诚地反对当兵的呢，但现实情景好像并不是这样。

他回答我说，反对服兵役并不是他们既定的教规之一，但是在那时却获得了议会的特许，所以人们就把这条看作他们中的大多数人的信仰。

然而在这次的事件当中，使人们感到大为惊奇的是，他们中很少有人坚持这一原则。

这样看起来，好像他们有点自欺欺人，或者他们骗过了州议会；但不管怎么说，眼前的危机和常识或许能解释这样反复无常的念头。

在一月初，我们就开始着手修建炮台了。

我派了一个特遣队到明尼斯克去，在那里的一个高地上修建一个保卫安全的炮台，接着又派了一支到较低的地方修建炮台；随后我自己带着其余的人马向哥那登荷前进，那个地方实在需要修建一个炮台。

那些弟兄派的教友们就替我们准备了５辆马车来运我们的工具，食物和行李等东西。

就在我们要从伯利恒出发的时候，有11个农民跑来找我们，他们刚被印地安人从农场上赶了出来，因此他们请求我们能给他们一些火药武器以便他们能够从印地安人那里夺回牲口。

我给了他们每人一枝枪和一些火药。

我们还没走几里路，天就开始下起雨来了，而且持续下了一整天；路上我们也没有什么躲雨的地方，直到快到晚上的时候我们来到一个德国农民的家里，在他们家的谷仓里，我们挤作一团，浑身上下没一处是干的，就像水里捞出来的一样。

还好我们一路上都没遭遇敌人的进攻，因为我们的武器十分简陋，而且我们的士兵都不知道怎么样才能让枪杆保持干燥。

印地安人有个独特的办法保持枪械的干燥，而我们却没有。

当天，我们前面提到的那11个可怜的农民和印地安人遭遇了，他们中有10个被杀了，只有一个人侥幸逃了出来，那个人告诉我们他们的枪被雨淋湿后开不了火，他和他的同伴们因此吃了大亏。

第二天天晴了，我们继续我们的行军，不久就到达了寸草不生的哥那登荷。

那里有个锯木厂，在它附近还剩了几堆木头，我们就用它们搭建了我们简易的兵营；在这样严酷的季节里建些房屋是十分必要的，因为我们没有帐篷。

我们要做的第一件事就是妥善地安葬那些死者，以前人们总是草草地掩埋他们的。

第二天上午，我们就为修建炮台指定了一个计划，并且开始付诸行动，我们选择了一个炮基，这个炮基需要长4５0英尺，这就需要4５５根紧密排列的栅栏，每根栅栏由直径一英尺的树干制成。

我们共有70把斧头，立即开始了伐木工作，我们的士兵都是伐木高手，所以伐木的速度非常快。

看到伐木的速度是如此之快，当两个士兵开始砍一棵松树的时候我不禁好奇的掏出表来看，不到６分钟他们便把树伐倒了，我发现那棵树的直径有14英寸，每棵松树都可作成3根1８英尺长的栅栏，栅栏的一端削尖。

当我们的伐木工作进行时，其他的士兵挤在四周挖掘了3英尺深的壕沟，以便把栅栏插入土中。

我们把马车的车身拆了下来，拔掉连接前后两段辕杆的钉子，把前后轮分开，这样一来，我们就有了10辆马车了，每辆有两匹马拖拉，把栅栏从森林运到工地上来。

当栅栏打牢以后，我们的木工沿着栅栏用木板建了个搭脚，离地大概有６英尺高，以备士兵站在上面从枪眼处向外射击。

我们还有一门旋转大炮，我们可以调整它的角度，当它被安装起来我们就开了炮，目的是让印地安人知道，假如他们有人在附近听到了的话，我们有这样的装备了。

这炮台，假如可以这样称呼的话，如此雄伟的名字配上如此简陋的栅栏在一星期之内终于完工了，虽然每隔一天就倾盆大雨，使得士兵们无法进行工作。

这给我提供了一个观察的机会，当人们工作的时候，他们的状态非常好，在他们工作的时间里，他们性格温和心情愉快，而且意识到自己做好了一天的工作，在晚上他们就过得相当舒畅；但是当他们整天无所事事时，他们就会桀傲不驯，争吵不休，挑剔他们的伙食等等，这就使我想起一个船长的笑话来了，他有个规则就是他总是使他的水手们不断地工作着，有一次他的副手跑来告诉他说所有的工作全部做完了，还有什么事让他们做没有，这船长说：“哦，让他们去刷洗锚吧。”

这种炮台，尽管很简陋，但是对付没有大炮的印地安人，已经是绰绰有余了。

因为我们已经有一个安全据点了，这样我们万一碰到情况就有了一个退守的地方，因此我们就结伴搜索附近的地区。

我们没有遇到印地安人，但是发现了附近一个山头上他们窥视我们的一个场所，这些地方有个巧妙的装置，值得一提。