老王小说

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第11章（第1页）

不过到了六月初一，菱湖西岸太平军的营垒，尽为曾国荃所破，则是记此战役必须大书一笔的，因为从此安庆城外已无太平军，而真正的围城开始了。

适逢其会的是，恭亲王所主持，新成立的&ldo;总理各国事务衙门&rdo;，在外交上相当活跃，与英国公使达成了一项协议：&ldo;禁止洋船济匪&rdo;，同时严令&ldo;禁止汉奸附载长江英法轮船，贪利济匪&rdo;。

总理衙门并以同样内容的照会，分致法国和俄国公使。

英国海军并派兵舰，巡弋长江作有效封锁。

于是安庆城内，大起恐慌，守军乏食，纷纷出降。

城内百姓到后来甚至吃人肉以求生。

外围的太平军，当然也要作最后的挣扎，杨辅清会合陈玉成由无为州绕道桐城以北，攻怀宁以西的太湖，同时一路抢割已熟的稻子。

这一带属于多隆阿的防区，双方兵力为十比一，但多军士气正旺，迎面痛剿，斩获甚多，太平军桐城西南二面的七座营垒，为多军攻破。

但多隆阿甚为机警，防备太平军夜袭，每每扎营以后，又复他去，敌人常常扑空，反为多隆阿所伏击，死伤甚众。

到了七月下半月，太平军集合余部，获得四五万人，重新进入集贤关，筑新垒四十余座，预备固守。

集贤关是桐城与安庆之间的一处要隘‐‐安庆府北30里，有座大龙山，稍东相接的另一高峰，名为小龙山。

两山盘亘，下瞰长江，南面两山相夹之处，名为门山，形容其为两山之门，再向南有白麟、火炉诸峰，山脉潜而复现，耸起如脊，所以名叫脊现岭。

集贤就是脊现二字，以讹传讹的谐音。

集贤关就在脊现岭上，离安庆府15里，安庆的北门，即以集贤关得名，叫做集贤门。

从以上介绍的形势，可知集贤关易守难攻，但为解安庆之围，实亦不容此处的太平军，固守自保，所以从七月二十起，这四五万太平军，分10余路猛扑曾国荃所部的长壕。

城内太平军亦在四门列队，准备接应，这样到了七月廿八，始终无功。

其时城内外两处太平军，一线交通，就靠菱湖通安庆水门的河道，城外太平军以小艇偷运粮食接济城内，城内则以因为欠缺火药而废置无用的枪炮，接济城外太平军。

不幸在七月廿九日，双方的接济，都为在菱湖巡弋的清军水师所截获。

在同一天，朱洪章击退了集贤关向菱湖进攻的太平军，这是安庆之战的最后一仗。

从此，不但城内守军已断指望，集贤关上的援军亦放弃了救安庆之想，退出集贤关外，退桐城、退石牌、退太湖、退宿松，有的回天京、有的到皖南。

七月三十，城内守军逃的逃，降的降，残余少数，与曾国荃取得联络，以放一条生路为条件而献城，于是八月一日卯刻，湘军入城，百战艰难，终于克复了安庆。

安庆之克，是平洪杨战史上的一件大事，亦是曾国藩&ldo;以静制动&rdo;战略成功的一大效验。

双方的重视安庆，可由曾国藩的函札中见其大概，咸丰十一年四月初四日致其长子纪泽的家书中说：此次贼救安庆，取势乃在千里以外，如湖北则破黄州、破德安、破孝感、破随州、云梦、黄梅、蕲州等属。

江西则破吉安、破瑞州、吉水、新淦、永丰等属，皆所以分兵力，亟肆以疲我，多方以误我。

贼之善于用兵，似较昔年更狡更悍。

吾但求力破安庆一关，此外皆不遽与之争得失。