老王小说

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第3章（第1页）

在离伊丽莎白城不远的地方，有一大片&ldo;不毛之地&rdo;。

在那里，印第安人已生存了上百年。

他们放火烧掉森林和灌木丛后，繁茂的青糙就在太阳下滋长起来，他们让美洲野牛在这块糙地上吃糙、打滚、嬉戏。

汤姆在1808年的12月间，买下这块&ldo;不毛之地&rdo;中的一块农田，一英亩的价格是66美分。

田里有一间猎人搭的简陋小屋，小屋四周生长着野山楂树；半英里之外，是一条向南走的溪流，名叫&ldo;诺霖溪&rdo;。

春天来临时，那里就盛开着山茱萸花。

到了夏天，茂密的野糙在风中起伏，像一片无边无际的海洋；天上，老鹰在静静地盘旋。

而一到冬天，这里可说是全肯塔基州最荒凉的地方之一，因此基本上没有人在此定居。

亚伯拉罕&iddot;林肯就出生在荒地边缘的一间猎人小屋里，时间是1809年冬天的一个早晨。

他的诞生地是一张铺着玉米叶子的圆柱床。

二月的丝丝寒风，将雪花吹进了圆木间的fèng隙里，在南施母子身上盖着的熊皮上方飘过；小屋外面，是一片银色的原野。

9年之后，南施&iddot;汉克斯承受不了沉重的拓荒生活得病死去，年仅35岁。

在她一生里，没有品尝到什么幸福和享受。

无论她家搬往哪里，&ldo;私生子&rdo;的恶名总是如影随形紧跟着她。

她永远也想不到的是就在她生下亚伯拉罕&iddot;林肯的地方，后来建起一座大理石纪念堂。

那时，纸币在那些荒乡僻壤并不很牢靠，因此像猪、鹿肉火腿、威士忌、树狸皮、熊皮和农产品之类的实物，常作为交易媒介。

那里甚至连牧师们都收威士忌，做为礼拜后的酬劳。

1816年的秋天，汤姆卖掉了他的农场，得到的是四百加仑威士忌，迁到了印第安那州的一处荒山野林。

那年，亚伯拉罕7岁。

有一位猎熊人紧挨着他们家住。

这里必须用斧子砍出一条通道才能走路，因为乔木、灌木丛和葡萄藤长得几乎密不透风。

南施的表兄丹尼斯&iddot;汉克斯称这片地方为&ldo;密林礼赞&rdo;，亚伯拉罕&iddot;林肯将在此度过14年的青少年时光。

黯淡的童年（2）

汤姆&iddot;林肯一家到这里的时候，已经下了一场冬雪。

汤姆急忙盖起了一间棚屋，它只有三面墙以及用圆柱、灌木搭成的棚顶，第四面则向寒风、冰雪敞开，任由吹打。

那是他们一家所遭遇的最严酷难耐的寒冬。

当时，印第安那州的新派农民，甚至都不可能把过冬的牛或猪安置在这么简陋不堪的棚子里，可1816年到1817年的漫长严冬，汤姆&iddot;林肯却把自己和妻儿安置在了这里。

在棚屋一角的泥地上的树叶和熊皮堆里，南施和她的儿女像小狗一般地蜷伏在一起。

他们一家子靠野生的坚果和猎物为生，没有奶油、牛奶，没有禽蛋、水果、蔬菜，甚至连土豆都没有。

饿极的野熊常常走近来把猪吃掉，因此汤

姆&iddot;林肯根本没法养猪。

亚伯拉罕&iddot;林肯在这里度过的许多年月，他的日子远比他日后所解放的黑奴的生活要穷困得多。

在那里，连最近的医生也住在35英里外，人们几乎忘了世上还有&ldo;牙医&rdo;。

因此，当南施患牙病时，汤姆照其他中西部拓荒者的土办法，将一个胡桃木钉子的末端顶在病牙上，并拿石头猛敲钉子。

从开发初期起，中西部的拓荒者就饱受一种名叫&ldo;牛辱症&rdo;的怪病之苦。

只要一染上这种病，牛羊马等牲口必死无疑，有时候，甚至整个地区的人都会病死。

一百年来，没有人知道病因是什么。

到了本世纪初，科学家才发现原来是动物吃下一种&ldo;白蛇糙&rdo;后发的病，毒素经牛奶再传给人。

在森林牧场、绿荫峡谷，白蛇糙到处都在生长，直至今天仍有人因它而丧命。

法院每年都张贴布告警告农民：如不根除这种毒糙，就有死亡的危险。